Qu'est-ce qu'un contrat intelligent ?

Les contrats sont des documents juridiques que nous aurons l'occasion de rencontrer à un moment ou à un autre. Les exemples les plus courants de contrats sont le bail que vous signez pour louer un appartement, l'accord que vous signez lorsque vous êtes embauché, ou même les termes et conditions que nous acceptons lorsque nous configurons nos appareils ou que nous utilisons une nouvelle application sur notre téléphone portable. Chaque contrat peut se résumer à un ensemble d'accords que les deux parties s'engagent à respecter. Les contrats intelligents fonctionnent de la même manière. Cependant, pour comprendre exactement ce qu'est un contrat intelligent, nous devons aller un peu plus loin dans ce que sont les contrats classiques.

Pour illustrer ce point, prenons l'exemple d'un contrat d'assurance agricole. Dans le cadre de ce contrat, un agriculteur accepte de verser chaque mois une certaine somme d'argent à une société qui, à son tour, assure les récoltes de l'agriculteur. Tant que l'agriculteur effectue ses paiements, le contrat est considéré comme actif. S'il arrive quelque chose aux cultures de l'agriculteur, la société d'assurance couvrira ses pertes de la manière stipulée dans le contrat. Par exemple, si le contrat d'assurance stipule qu'elle paiera jusqu'à 80 % de la valeur des récoltes si celles-ci sont détruites par une inondation et qu'une inondation se produit, un agent d'assurance devra vérifier que l'inondation s'est produite et que l'agriculteur a payé ses primes mensuelles avant d'envoyer le paiement de l'assurance à l'agriculteur.

En fait, les contrats sont juridiquement contraignants et définissent la relation entre deux parties. Il définit leur position dans l'accord ; par exemple, l'agriculteur est l'assuré tandis que la compagnie d'assurance est l'assureur. Il précise également les conditions dans lesquelles cette relation existe et peut être interrompue. Chaque partie au contrat doit accomplir des actions spécifiques pour bénéficier de certains avantages. En cas de rupture de contrat, c'est-à-dire d'action non autorisée par l'une ou l'autre des parties, le contrat peut être résilié ou une amende peut être imposée. Par exemple, lorsque vous ouvrez un compte sur un réseau social, vous acceptez de ne publier que des contenus qui n'enfreignent pas les politiques énoncées dans les conditions générales que vous acceptez, et vous continuez à bénéficier de services non interrompus si vous vous conformez à ces conditions. Toutefois, si vous enfreignez ces règles et publiez des contenus non autorisés, ces derniers peuvent être supprimés et vous pouvez être temporairement suspendu du bénéfice des services.

Les contrats intelligents simplifient considérablement le processus d'évaluation et d'exécution des contrats, car ils sont automatisés. Les contrats tels que le bail de votre maison ou les contrats de travail ne sont pas souvent automatisés et doivent passer par un processus avant d'être exécutés. Par exemple, lorsque vous sollicitez un prêt auprès d'une banque, vous devez soumettre une longue liste de documents et attendre quelques jours avant de pouvoir vous assurer de votre éligibilité au prêt et du montant qui vous sera versé. En revanche, lorsque vous utilisez une application de prêt, vous découvrez que le processus peut être achevé en quelques minutes. En effet, le système est programmé pour vérifier automatiquement les exigences spécifiques au fur et à mesure que vous téléchargez quelques documents pour vérifier votre éligibilité et votre offre de prêt. Cela s'explique par le fait que le programme informatique qui exécute l'application mobile a été crypté avec certaines conditions, ce qui accélère le processus.

Un contrat intelligent est un type de programme informatique qui automatise l'évaluation et l'exécution des contrats. Si l'on reprend l'exemple ci-dessus d'un agriculteur et d'une compagnie d'assurance, l'agriculteur et la compagnie d'assurance ont conclu un contrat intelligent. Tant que l'agriculteur effectue des paiements mensuels dans le cadre de son plan d'assurance, sa part du contrat intelligent est respectée. Si une inondation endommage sa récolte, l'argent est automatiquement retiré du compte de la compagnie d'assurance et envoyé à l'agriculteur.

Le contrat peut être exécuté plus rapidement et plus efficacement en supprimant la nécessité pour un agent d'assurance de traiter le contrat et d'envoyer le paiement. Cependant, les contrats intelligents dépendent toujours de données externes pour fonctionner. Par exemple, quelqu'un doit d'abord prouver que la récolte de l'agriculteur a été endommagée par une inondation, ce qui nécessite encore beaucoup de travail. C'est là qu'intervient ce que l'on appelle un oracle.

Les oracles sont des sources de données externes pour un contrat intelligent. Par exemple, le contrat intelligent entre l'agriculteur et la compagnie d'assurance peut avoir un oracle qui surveille les paiements de l'agriculteur ; tant que l'agriculteur envoie son paiement mensuel, cet oracle montre que la partie de l'agriculteur du contrat intelligent est respectée. Ensuite, il peut exister un oracle fournissant des données provenant d'une station météorologique tierce. Si une station météorologique signale que les coordonnées géographiques de l'endroit où se trouvent les cultures de l'agriculteur ont reçu plus d'un demi-mètre de pluie et qu'une inondation a été déclarée, cette partie du contrat intelligent sera considérée comme respectée. Par conséquent, les données combinées de l'oracle des paiements et de l'oracle de la surveillance météorologique entraîneraient l'exécution du contrat intelligent, qui enverrait l'indemnité d'assurance à l'agriculteur.

Comme vous pouvez le constater, les contrats intelligents peuvent éliminer complètement le besoin d'interférence humaine et de jugement dans l'exécution d'un contrat. Cela peut réduire considérablement les possibilités d'erreurs humaines, de ruptures intentionnelles de contrats, et plus encore, lorsque la configuration est correcte. Les contrats intelligents ont le potentiel de révolutionner les entreprises à l'échelle mondiale, en apportant des améliorations massives à l'efficacité opérationnelle dans tous les secteurs d'activité.

Les contrats intelligents sont des codes numériques qui spécifient un ensemble d'avantages pouvant être reçus dans des conditions prédéfinies par les parties impliquées dans l'accord. Essentiellement, les deux parties fixent une condition selon laquelle des actions spécifiques ou une série d'actions seront exécutées. Les contrats intelligents peuvent être utilisés dans différents secteurs et ne se limitent pas aux institutions financières. Ils fonctionnent dans l'immobilier, l'agriculture, l'éducation, la gouvernance, et bien d'autres secteurs.

Toutefois, pour qu'un contrat intelligent devienne actif, il doit être numérisé. Pour atteindre cet objectif, les contrats intelligents sont numérisés sur la technologie blockchain, après quoi les deux parties peuvent exécuter leur part de l'accord comme spécifié par le contrat intelligent. L'objectif ultime des contrats intelligents est d'automatiser les tâches sur les réseaux. Les crypto-monnaies telles que le bitcoin, l'ethereum, le ripple et le tether fonctionnent à l'aide d'un contrat intelligent. En d'autres termes, les crypto-monnaies peuvent fonctionner sans avoir besoin d'une autorité centrale, car les contrats intelligents existent pour faire respecter les contrats.

Les contrats intelligents offrent de nombreux avantages, ce qui les rend indispensables au développement de nos structures sociales et économiques. Comprendre ces avantages permet de mieux comprendre le fonctionnement des contrats intelligents. Voici quelques-uns des avantages des contrats intelligents

Les contrats intelligents peuvent être construits autour de la technologie blockchain, ce qui permet aux données utilisées tout au long du contrat intelligent d'être stockées sur un grand livre accessible au public. De nombreuses sociétés de crypto-monnaies construisent des systèmes de contrats intelligents ; deux des exemples les plus notables sont Chainlink et Band Protocol. En outre, plusieurs sociétés de crypto-monnaies élaborent des projets qui exploitent les contrats intelligents pour résoudre des problèmes concrets. Par exemple, Etherisc teste une assurance agricole décentralisée, semblable à celle décrite dans l'illustration ci-dessus, qui exécuterait des contrats intelligents construits sur le protocole Chainlink.

Cependant, les contrats intelligents ne se limitent pas à l'espace crypto et ont plusieurs cas d'utilisation dans différents secteurs.

Les contrats intelligents permettraient d'automatiser les processus au sein des institutions gouvernementales. Il s'agirait d'un changement révolutionnaire dans lequel les processus gouvernementaux seraient automatisés, traités plus rapidement et sans erreur. Par exemple, les impôts pourraient être automatisés, l'acquisition et le transfert de propriété pourraient également être automatisés, y compris les processus électoraux ainsi que plusieurs autres institutions au sein du gouvernement.

Le secteur financier, y compris les banques, les compagnies d'assurance et d'autres institutions financières, trouverait les contrats intelligents très efficaces. Son système de cryptage fournit un système qui protège les fonds et les processus financiers. Il permet également d'accélérer la transmission des données et l'exécution des contrats. Cela faciliterait les transactions transfrontalières, ce que les crypto-monnaies visent à réaliser.

Les contrats intelligents peuvent être un excellent outil pour le KYC (Know Your Customer), car ils permettent de stocker des informations essentielles qui peuvent être partagées entre des entreprises similaires, ce qui contribue à l'opérationnalité. Par exemple, les instituts de recherche ont accès à de nombreuses données qui peuvent être facilement transmises à d'autres institutions utilisant des contrats intelligents à d'autres fins de recherche. Dans ce cas, les contrats intelligents permettent à des entreprises essentielles d'en savoir plus sur les individus d'une communauté sans révéler leur véritable identité.

Les contrats intelligents peuvent également être un outil efficace pour les services d'expédition et de distribution impliqués dans la gestion des stocks. Ils garantissent la transparence, l'absence de fraude et l'absence d'erreurs. Ainsi, ces entreprises peuvent fonctionner plus rapidement une fois que les processus sont automatisés avec des contrats intelligents.

Bien que les contrats intelligents soient une technologie relativement nouvelle, ils devraient continuer à gagner en popularité au cours des prochaines années, car de plus en plus d'entreprises réalisent leur potentiel pour réduire les frais généraux, améliorer l'efficacité et les aider à devenir plus compétitives. Comprendre le fonctionnement des contrats intelligents à ce stade précoce vous permet d'évaluer les entreprises, de choisir des opportunités d'investissement et de rechercher de nouvelles façons d'appliquer cette technologie émergente.